Horse Soldier Bourbon以其史上最陳年且最稀有的威士忌慶祝美國250週年紀念

Horse Soldier波本威士忌進入美國威士忌市場才不過十年。在這段相對短暫的時間裡,這個精釀新秀——部分由一群在9/11事件後立即策馬進入阿富汗山區的退役美國特種部隊老兵創立——已經累積了相當多的追隨者。現在,該品牌推出迄今為止最稀有的版本:自由版,一款13年陳釀的肯塔基純波本威士忌,時間選在今年7月4日與美國250週年紀念同步發布。

這款100度限量版無疑是令人驚艷的佳釀。考慮到700美元的價格,它理應如此出色。儘管Horse Soldier沒有透露確切來源,但公開了配方比例:74%玉米、18%黑麥和8%麥芽大麥;威士忌行家們很快就能將這個配方與Barton 1792蒸餾廠聯繫起來。無論如何,它散發著奶油糖果的香氣——這種甜味由支撐其奶油質地口感的太妃糖調性所襯托。但持久的香草和胡椒辛香餘韻展現出令人愉悅的精緻感和整體呈現的平衡。

說到呈現,這款琥珀色酒液的一切都蘊含某種象徵意義。年份聲明是對最初13個殖民地的致敬。總共有1,776個醒酒瓶,不言而喻地呼應了美國的誕生年份。瓶身本身喚起自由女神像的形象,配有仿古銅標籤,環繞著銅綠般的藍綠色,以及璀璨的金色火焰封裝。

這無疑是一件展示品,適合驕傲地擺放在家庭酒吧的頂層架上。這正是你可能想要放置一瓶700美元波本威士忌的位置。但這個價格帶給你的不僅僅是稀有佳釀。你也在回饋一項善舉。每售出一瓶自由版,Horse Soldier都會向自由女神像暨艾利斯島基金會捐款,支持保護美國歷史地標。

事實證明,2026年不僅對自由女神來說是吉祥的一年。對Horse Soldier品牌來說也是關鍵的一年。7月4日,Horse Soldier農場向公眾開放。這個位於肯塔基州薩默塞特的最先進生產設施和旅遊目的地將成為這家威士忌製造商的大型總部基地,包括蒸餾廠、餐廳、戶外活動空間和濱水休閒設施。

為了更好地了解Horse Soldier未來10年的發展計劃,我們採訪了該品牌的三位聯合創始人:John Koko、Elizabeth Pritchard-Koko和Scott Neil。

以下訪談經過長度和清晰度編輯。

你的軍人身份是否塑造了你經營蒸餾廠的方式,指揮企業是否讓你有種指揮實地團隊的感覺?

Scott Neil:「我的領導方式植根於特種作戰背後的原則——小型團隊、高度信任,以及在不過度結構化流程的情況下於不確定環境中運作的能力。我們強調意圖一致性,而非微觀管理,讓人們理解『為什麼』,並能在自己的層級上自信地做決策。這種信任和責任感創造了速度和主導權,這在非常規環境和建立企業中都至關重要。對我們來說,這轉化為一種文化,讓人們有能力執行、適應並持續提高標準。」

當你著手設計一個向自由女神像250週年致敬的瓶子時,你從哪裡開始?

Elizabeth Pritchard-Koko:「這是個很好的問題,因為對我來說,設計和包裝必須從意義和情感開始。我想不出比自由女神更能與我們品牌連結的象徵。這座雕像是來自法國的禮物,是抵達的燈塔,是韌性的象徵,經歷時間風化但不減其光芒。我們的玻璃來自法國,我們的使命宣言是激勵人們相信一切皆有可能,我們的Horse Soldier故事是關於韌性的故事,波本威士忌隨著時間陳釀變得更加美妙。這是歷史對稱性,喚起情感。我喜歡在包裝設計中連結心靈和思想。」

你正在幫助將Horse Soldier農場打造成聽起來像是完整的款待目的地。你希望首次訪客在走進那些大門的那一刻會有什麼樣的體驗?

EPK:「這一切始於三位朋友在黃石公園的馬背上,我們在那次旅行中創造了品牌概念。我們希望訪客感受到個人化、親切和溫暖的體驗,而非迪士尼式的體驗。在風格上,我們在所做的每件事中都努力實現這一點。我們希望人們經常回來,不要把這當作一次性的停留。建立這個品牌是一項巨大的事業。當人們走進那些大門時,我們希望他們相信一切皆有可能。」

自由版每瓶售價799美元,在波本威士忌市場中佔據非常稀有的空間。你如何確保瓶子、理念和酒液共同證明這項投資的正當性?

EPK:「三大支柱必須獨立存在並相互加強。瓶子和設計令人驚艷且永恆。13年陳釀波本威士忌非常出色——酒液的完整性和精選都與這個場合的莊重相匹配。其意義和理念觸動了許多人的心靈和思想,尤其是在美國250週年紀念之際。這瓶酒紀念250年的自由,並支持那些保護它的人。對我來說,799美元不像是價格,更像是參與一個時刻。」

隨著品牌成長、招募新團隊成員並觸及新受眾,你如何確保創始故事保持真實性,而不是僅僅成為行銷敘事?

John Koko:「9/11是神聖的歷史,是將在我們集體記憶中存活100年的創傷。我們永遠不會忘記。但9/12是每個人,不論任何差異,都只是美國人的日子。我們作為一個國家團結在一起。這就是我們選擇隊友的DNA。悲劇發生後的第二天,你是否將他人置於自己之前?建立品牌關乎自我犧牲。我們不認為自己是軍事品牌。我們認為自己是美國團隊品牌。你不必上戰場才能服務。我們的消費者是警察、護士、消防員、農民、默默奮鬥的小企業主。我們希望他們每個人都相信在這個國家一切仍有可能。我們希望他們成為自己生活中的明星。這個火花藉由記住我們為何開始這個事業而保持活力。我們沒有資源、沒有培訓、沒有商業經驗,卻走進一個由全球巨頭主導的領域。我們擁有的是彼此,以及對最終會喝這款波本威士忌的美國愛國者的真誠關懷。我們的願景是讓人們看到我們的精神就是活在我們所有人內心的精神。這瓶酒是我們試圖捕捉9/12那一刻並分享生命中那些關鍵時刻的嘗試。」

回顧公司最初期的位置,對比今天手握自由版、Horse Soldier農場即將開幕的現在,這段旅程最讓你驚訝的是什麼?你最希望接下來的13年是什麼樣子?

EPK:「讓我驚訝的是我們在相對短的時間內完成了多少事情。這確實非凡。最初適用的相同原則現在仍然適用。清晰、自信、不走捷徑、意向性。我們在經歷所有成長的旅程中能夠保持忠於這一點,這可能促成了我們的成功。我們是高端美國品牌,思考的遠遠超越接下來的13年。我們是百年傳承品牌和生活方式品牌。我對未來仍然非常興奮。

JK:「有三件事讓我驚訝:第一,在不失去自我的情況下超越創業階段有多困難。成為更容易接受、更可預測、更像已存在事物的壓力是持續的。這是一種磨練。在擴大規模的同時保持真實性是我們做過最困難的事情,而我們已經做過一些困難的事情。第二,其他人會喜愛我們所喜愛的東西。我們製作我們想喝的波本威士忌。結果很多美國人也渴望同樣的東西。那種信任自己的安靜自信。第三,有多少人會試圖用他們對你的願景來限制你的夢想。他們是出於好意。但一群特種部隊士兵根本不該開波本威士忌公司,而我們還是做到了。我們學會了微笑並繼續前進。我們一再被告知為什麼我們不能成功,但我們知道他們對成功的衡量標準與我們不同。重要的是我們的想法,以及我們希望這對我們的家庭意味著什麼。接下來的十年不會比過去的十年簡單。我們想加強這項事業,保護使這個品牌成為現在樣子的特質,並完成在肯塔基州一條安靜小路上建造一個世界可以找到我們的地方。他們可以看著我們充滿熱情地工作,分享一杯酒,開懷大笑。」