知名魔術師警告最高法院 警方使用幻術「伎倆」定罪死囚

一名死囚在爭取最高法院批准重審的抗爭中，獲得了一位令人意外的盟友：傳奇魔術師二人組Penn & Teller。

這對幻術大師經常運用他們的專業知識來揭穿錯誤資訊，他們提交了一份法庭之友意見書，支持法官們重新審查Charles Don Flores在1999年的死刑定罪。Flores被判謀殺德州Farmers Branch的64歲Elizabeth Black。

1998年，Black的丈夫回到家中，發現她已經死亡，房子因搶劫失敗而被翻得一片狼藉，鄰居報告在謀殺發生時看到兩名男子駕駛一輛帶有迷幻色彩的福斯金龜車抵達房子。

這項定罪長期以來一直存在爭議；Flores不符合共犯的描述，有不在場證明，而另一人最終承認了謀殺。然而，他部分是基於受害者鄰居Jill Bargainer的證詞而被定罪，她是在警方對她進行催眠後才提供這些資訊的。

在他們向最高法院提交的法庭之友意見書中（由法律觀察員John Ellwood標註），Penn & Teller解釋說，警方用來取得證人指認的技術，與他們自己在幻術表演中用來欺騙觀眾的技術相同。

「Penn & Teller的魔術依賴於了解記憶的運作方式，」意見書中陳述。「而且——與在Flores先生案件中催眠警官告訴檢方關鍵證人的說法相反——記憶的運作方式不像錄影機。大腦『無法回到過去重新嘗試』……暗示其他情況不僅是胡說八道，而且很危險。」

「認為記憶就像在你大腦中的私人劇院裡播放的錄影，這種迷思是關於催眠最大的謊言之一，」意見書繼續說道。「依賴這種謬誤可能造成嚴重傷害——特別是當催眠被呈現為記憶恢復工具或執法調查技術時，就像在Flores先生案件中對關鍵證人Barganier女士所做的那樣。」

近年來，死囚在最高法院面臨特別艱難的挑戰，法官們經常拒絕審查即使是存在重大問題的案件。