Bari Keenam 如何將求職拒絕變成競技運動以獲得全球科技職位

Bari Keenam 曾是攝影師、錄影師、雜誌出版商、網路安全實習生、網路工程師、平面設計師和動態設計師。25 歲的他現在是加拿大 Lyft 的產品設計師。他希望自己能更早專精於某個領域。但他也知道,如果真的那樣做了,他根本不會走到今天這一步。這就是連續學習者的悖論,以及一群大膽的拉各斯大學 (UNILAG) 朋友如何將工作拒絕變成一場競爭遊戲。

Bari Keenam 把他的整個生活都裝在兩個箱子裡。

「我過得很輕便,」他從加拿大告訴我,今年稍早加入 Lyft 後他就一直待在那裡。「我知道自己經常搬家。我只有一箱衣服和鞋子。所有東西都能裝進去。如果明天我需要為了新工作搬家,我知道該帶什麼。」

這對於一個在 20 歲出頭就拒絕在地理或職業上停留在同一個地方的人來說,是個恰當的比喻。25 歲的 Keenam 已經在三大洲、四個產業工作過,擁有的職稱數量比大多數人一生嘗試的還要多。他的 LinkedIn 可能會讓人看得眼花繚亂。

但這種流動是有方法的。

開啟一切的雜誌

Keenam 於 2015 年在 15 歲時從中學畢業。由於年紀太小無法上大學,他在三年的空檔期間,在一家行銷公司實習,並在 Coursera、Domestika 和 Udemy 上自學所有能找到的課程。

「我稱之為連續學習,」他說。「我就是學習任何我能學的東西,數位行銷、前端設計、WordPress 開發、平面設計。任何我能找到的。」

在那段時間,他和一位朋友創辦了一本名為 Gumbars 的線上雜誌。「名字很怪,」Keenam 笑著承認。但這是認真的工作。他們有一個約 20 人的團隊:作家、攝影師、設計師,年齡都在 16 到 17 歲之間。

「我們訪問了很酷的人。我們見到了 Odunsi、Korty、Slawn。他們中的很多人現在都比當時更有名了。」

當雜誌停刊後,Keenam 運用他學到的技能開始接案,首先是 WordPress 開發,然後是設計,報價隨心所欲。

「我今天報一個價,明天報五倍的價格,他們還是一直答應,」他回憶道。「我沒什麼可失去的。我不必擔心因為隨意報價而被解僱。」

UNILAG 的大膽精神

當 Keenam 考上 UNILAG 攻讀系統工程時,一切都改變了。

「UNILAG 可以被稱為奈及利亞的矽谷,」他毫不猶豫地說。「這是因為大膽。UNILAG 的學生對於他們想嘗試的事情都非常大膽。」

他描述朋友們隨意申請 Google 和 Facebook,這些他原本認為「遙不可及」的公司。

「然後你看到他們成功了,你就會想,『哦,我也能得到那個。』這讓我在職業生涯中進行了許多其他大膽的嘗試。」

這種思維成為了一個指導職業發展的工具。Keenam 和他的朋友們開始進行他所說的「美化拒絕」。

「我們不把拒絕當作『天啊,好難過。』我們把『拒絕』當作——『在你得到一個肯定答覆之前,你能得到多少個拒絕?』」他解釋道。策略簡單但殘酷:每天申請 10 份工作。每一天都是如此。

作為學生,Keenam 和他的朋友們「每個月申請約 200 份工作」,每天大約十份,目標是「持續申請直到得到肯定答覆」。

大多數申請都沒有結果。但這就是重點,學習國際公司如何面試、他們想要什麼、如何展現自己。

「我當時真的很年輕。能夠更早知道這些真是太好了。」

Toptal 的突破

那些大量的申請最終得到了回報。Keenam 進入了 Toptal,這是一個頂尖自由工作者網路,只接受約 3% 的申請者。

「當我進去時,我是極少數進入的奈及利亞人之一,」他說。「我認為那是我重大突破的時刻之一。每個人都開始注意到,『哦,這傢伙進了 Toptal。』」

這種能見度讓他在 Grey Finance(現在的 Grey)獲得了一個職位,這是一家奈及利亞金融科技公司,Keenam 在那裡參與了他們的品牌重塑。「對品牌設計師來說,這是最重要的事情,參與品牌重塑。」

但在 Grey 工作時,意想不到的事情發生了:Snapchat 回覆他了。

長達一年的等待

Keenam 在一年前透過 LinkedIn 人脈申請了 Snapchat。「我在 LinkedIn 上建立人脈非常積極。我向許多我想進入的公司的人發訊息。Snapchat 的一個人回覆了。」

他通過了面試流程並得到了肯定答覆。然後 Snapchat 暫停了所有招聘。

「他們說,『很遺憾我們無法雇用任何人。但當我們可以再次招聘時,我們會回覆你。』」

一年後,當他在 Grey 工作時,他們真的回覆了。

「第二次邀請是要從頭開始申請。他們說,『我們會讓你再次經歷第一次面試。』但第一次申請是針對美國的。第二次是針對他們的倫敦辦公室。」

Keenam 搬到倫敦加入 Snapchat 的產品設計團隊。他當時 23 歲。

問題優先的設計師

在 Snapchat,Keenam 了解到為什麼儘管他走了一條曲折的道路,公司仍然持續雇用他的關鍵原因。

「我在每次面試中都會問:為什麼要雇用我?」他說。「他們說得很清楚:是你的視角。你的視角就是我們雇用你的原因。」

那個視角是什麼?「問題優先的方法。這一直是我的決定性特質。我該如何解決這個問題?」

他將自己的工作描述為存在於兩個極端,「它看起來很棒嗎?但同時,這能連結到我們可以衡量的 KPI 嗎?」

這是從他品牌設計時期誕生的理念。「我相信無論我設計什麼——logo 或其他——都應該有現實世界中可衡量的指標。Snapchat 喜歡這種產品設計方法。」

在將近兩年後,Bari 遭遇了 Snapchat 的裁員。他為柏林一家遊戲公司 (Alt Media) 遠端工作,之後透過前 Snapchat 同事的推薦進入 Lyft。

「那是我經歷過最棒的面試,」他說。「我從面試中就能感受到這種美好的工作文化。我當時想,『天啊,我想試試這些傢伙。』」

他於 2025 年中搬到加拿大。

悖論

當我問他是否有什麼希望能做得不同的事情時,Keenam 毫不猶豫。

「我希望我能更早專注於一件事。我覺得我在不同領域漂浮了很久。」

他列出了他做過的有薪工作職稱:攝影、錄影、印刷設計師、平面設計師、標籤設計師、動態設計師、網路安全、網路工程師、雜誌所有者。

「我認為如果我在進入 UNILAG 之前專注於一件事,我現在的職業生涯會走得更遠。」

然後他反思了一下。

「但如果我沒有做其他所有事情,我就不會知道這是否是正確的選擇。所以這是一個奇怪的悖論。如果我真的專注於那一件事,我就不會找到設計。我就無法在年輕時訪問那些人。我就無法遇見我遇到的那些人。我就不會有現在的這些朋友。」

他停頓了一下。「我認為一切都按照應該的方式發展了。」

讓他持續前進的圈子

Keenam 仍然與那些 UNILAG 朋友保持聯繫:那些將申請 Google 正常化、將拒絕變成慶祝的人。

「我在世界各地都有這樣的朋友,」他說。「我很高興我的圈子反映了我的能量。我周圍的每個人都在全速前進。如果他們鬆懈了,我就會鬆懈。但每個人都在全速前進,所以我不能是那個沒有全速前進的人。」

正是這種能量讓他持續前進:仍在學習法語、DJ、拳擊。仍然將生活裝在兩個箱子裡。每當需要搬家時仍然採用同樣每天申請 10 份工作的心態。

他的最終目標?「帶著足夠的經驗和資源回到非洲提供價值:一些不受任何政治氣候影響的東西。」

但他還沒準備好。

「我認為現在還不是我想被帶回去的時候。在奈及利亞有很多我仰慕的人,設計師和其他人,我仍在努力追趕。我還沒準備好。」

不過,當扎根的時候到來時,Keenam 已經知道他需要什麼:只需要兩個箱子和堅強的意志。