カイル・ルドルフがミネソタ・バイキングスのカイラー・マレー獲得決定がJ.J.マッカーシーに意味するものについて語る

カイル・ルドルフは、ミネソタ・バイキングスが生産的なクォーターバックプレーの良い歴史を持っていることを知っている。

この元2度のプロボウル選出タイトエンドは、バイキングスで最高の時期を過ごし、ミネソタで9シーズン(2011-2020年)プレーした。ルドルフの在籍期間中、タイトエンドのシーズンレセプション記録(83回)を更新し、2012年シーズンにはプロボウルMVPを獲得した。

ルドルフの在籍期間の終わりには、カーク・カズンズと共にプレーし、カズンズは4度のプロボウル選出クォーターバックとして台頭した。ルドルフはミネソタでサム・ダーノルドとプレーしなかったが、ダーノルドがプロボウルに選ばれた年にキャリアを復活させ、2024年シーズンにバイキングスを14勝3敗の成績に導く様子を目撃した。

昨シーズンはバイキングスにとってそれほど順調ではなく、J.J.マッカーシーが先発クォーターバックとしての最初のシーズンで苦戦した。マッカーシーは怪我のためルーキーシーズン全体を欠場し、2025年シーズンに先発の座を引き継いだ。

マッカーシーはわずか11タッチダウンに対して12インターセプトを記録し、パサーレーティングは72.6で、パサーレーティングと完了率(57.6%)の両方でリーグの下位にランクされた。バイキングスは昨シーズン、若いクォーターバックがシーズンを通して苦戦したため、プレーオフを逃した。

若いクォーターバックの昨シーズンの苦戦により、バイキングスはカイラー・マレーと契約した。マレーは元アリゾナ・カーディナルスのフランチャイズクォーターバックで、キャリア初期に即座に影響を与え、2019年にオフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得し、2020年と2021年シーズンに連続でプロボウルに選出された。

しかし、マレーのカーディナルスでの在籍期間は、2021年シーズンにプレーオフに導いた後、不調な形で終わった。アリゾナは彼の最後の4シーズン中にプレーオフを逃しただけでなく、その期間中に35試合を欠場した。

マレーは明らかに、バイキングスの先発選手がより一貫性を示せない場合のマッカーシーの短期的な代替候補として招聘されている。ルドルフは、バイキングスがスーパーボウルレベルのロスターを持っていると信じるなら、マレーがシーズン開幕戦の先発として浮上する可能性があるという考えを残した。

「それは彼らが何をしようとしているかによると思う」とルドルフは1対1のインタビューで語った。「最終的にはサム・ダーノルドがミネソタに来て停滞したキャリアを復活させるようなことをするのは、誰かが来てJ.J.を打ち負かしても、J.J.がフランチャイズクォーターバックになる機会がまだあると信じているからだ。

「カイラー・マレーのように解放された、または解放されつつある多くの選手を見ることができると思う。サム・ダーノルドのように上位5位指名の選手たちだ」とルドルフは続けて語った。「上位5位指名の期待に応えられなかったが、サムがそうしたように、ケビン・オコネルとキャリアを復活させることができるかもしれない。もしJ.J.が我々の選手ではなく、オールインしたいと言うなら、今すぐ勝つためのロスターがある。確かに興味深いことになるだろう。」

若いクォーターバックのマッカーシーに合わせてオフェンスが簡素化されているという話題が持ち上がったとき、ルドルフは、オコネルがリーグで最高のオフェンスの1つを運営しており、カズンズ、ダーノルド、ジョシュア・ドブスのようなベテランクォーターバックに慣れていることを考えると、それは予想されていたと述べた。

そこで、87先発の経験豊富なクォーターバックであるマレーは、怪我でルーキーシーズン全体を欠場した後、わずか10試合に制限されたマッカーシーに対して優位に立つ可能性がある。

「それはミネソタ・バイキングスのクォーターバックであることの最も困難なことの1つだと思う」とルドルフは語った。「カークがいたときに多くのことが作られ、ジョシュ・ドブス、サム・ダーノルドのようなベテランクォーターバックを連れてくる。最終的に、ケビンがゲームプランに持ち込むのが好きなボリュームを処理できる選手たちだ。そして、NFLで0試合先発したクォーターバックとプレーするときに振り返ると、そのような若いクォーターバックに同じ量のボリュームをかけることは期待できない。」

ルドルフはマッカーシーにいくらかの評価を与え、彼はプログレッションで苦戦しなかったと述べた—彼は正確性で苦戦したが、それは若いクォーターバックではあまり見られないことだ。

この元タイトエンドは、バイキングスがマレーと1年契約を結ぶ前に、マッカーシーと競争するベテランクォーターバックを獲得するだろうと予測していた。

「このオフシーズン全体を通して言ってきたが、バイキングスはベテランを選ぶと思う。彼がJ.J.を良くするか、それは組織にとって素晴らしいことだし、または彼を打ち負かして、非常に才能のあるロスターでより良いクォーターバックを持つことになる」とルドルフは語った。「それも組織にとって良いことだ。フリーエージェンシーに入って何時間経っても、バイキングスがやった最も印象的なことは、キャップを4,500万ドル超過した状態から、最後に見た報告では約3,000万ドルのキャップスペースになったことだと思う。それはほぼ7,000万ドルのキャップスイングで、今年のフリーエージェンシーとドラフトを通して物事を運営するために指名された暫定ゼネラルマネージャーとしてのロブ・ブジェジンスキーと彼の天才性に100%よるものだ。」