1VERSEのワールドツアーと「Shattered」な瞬間への向き合い方

K-popルーキーの1VERSEは、デビューからどれくらい経ったか忘れるほど忙しくしています。それは悪いことではありません。グループは音楽の準備、練習、ツアーやファンミーティングの準備、そして非常に充実したソーシャルメディアのスケジュールをこなすのに忙しくしています。1VERSE Shattered World Tourの北米公演を終えた後、グループはヨーロッパツアーに出発する前に、ロサンゼルスで作曲キャンプに立ち寄りました。

3月中旬、メンバーたちは早朝から夜9時までAirbnbに戻るまで音楽制作に取り組み疲れています。彼らは初のワールドツアーと取り組んできた新曲について話すことに興奮しています。昨年6月のデビューから9ヶ月が経ったと聞いて、メンバーのHyuk*、Seok、Nathan、Kenny、Aitoは、時間が経つのがいかに早いかに気づき驚いています。(*Hyukは昨年秋から休養中で、ワールドツアー、作曲キャンプ、このインタビューには参加していません。)

「9ヶ月?!」とKennyは言います。「6ヶ月じゃなかったっけ?」

Nathanは付け加えます。「すべてが速く動いています。本当に把握するのが難しいです。」

Kenny(23)とNathan(25)がデビューについて初めて語ったのは、わずか7ヶ月前の8月のことでした。2人はアジア系アメリカ人で、1人は中国系、もう1人はラオス/タイ系です。ビザの問題により、カリフォルニア州オレンジカウンティで開催されたK-Playfestのソールドアウトショーで公演できたのはKennyとNathanだけでした。他のメンバーも世界各地の出身です:Hyuk(25)とSeokは北朝鮮から脱北し、Seok(25)は韓国に住んでわずか7年です。最年少20歳のAitoは日本出身です。5人全員が、K-pop界で異なる存在であること、目立つことの意味を理解しています。しかし、それこそが彼らを魅力的にしているのです。

Seokは前回KennyとNathanに合流できなかったことを残念に思っていますが、ワールドツアーを行えたことをとても誇りに思っています。ツアー中にファンに会い、公演することが、アイドルとしての彼の「気づきの瞬間」となりました。

「デビューから9ヶ月でツアーができることをとても誇りに思い、幸せです」とSeokは言います。「私は本当にこれをキャリアとして追求しています。私は本当にアーティストとしてデビューしました。」

Aitoも同意します。「アメリカに来るのはこれで2回目です。最初に来たときは、ファンと話すことしかできませんでしたが、今回は実際にステージで公演しました。それが私をアーティストだと感じさせてくれました。」

メンバーたちはできる限りリラックスする時間を見つけようとしていますが、一緒に仕事をしているロサンゼルスを拠点とする才能ある作曲家やプロデューサーについて本当に興奮しています。そのうちの1人がNathanを感動させました。彼は一緒に仕事をしているアーティストの1人の音楽を聴いて育ったからです。彼らは何も明かすことはできませんでしたが、それが彼らにインスピレーションを与えたと言います。Nathanは明かします。「私たちが一緒に仕事をしているこれらのアーティストやプロデューサーは皆、私たちがかつて聴いていた音楽を作った人々なので、感動する瞬間がたくさんあるでしょう。」

音楽に関して、Kennyは彼らは「流れに任せている」だけだと言い、間もなく物事が出てくることに興奮しています。彼らは複数の曲に取り組んでおり、完成したと感じたらリリースします。

「もちろん、できるだけ早くリリースしたいですが、今回は美しいミュージックビデオや素敵なビジュアライザーで包み込みたいと思っています」とKennyは説明します。「私たちのグループは音楽と創造的なプロセスに非常に関わっています。」

ただし、これは彼らがすぐにミュージックビデオを監督するのを見ることができるという意味ではありません。Kennyは念を押して言います。「わからないよね?」

作曲セッションへの2回目の参加を楽しんでいるAitoは、前回よりも今回の方がより関与していると感じました。最初は、まだ自分を本当に出すのが快適ではありませんでした。彼は今日のセッションを思い出して微笑み、明かします。「今日は、より準備ができていると感じました。セッションにさまざまなアイデアを貢献するのがとても楽しかったです。何が起こるか見るのが楽しみです。」

音楽に関して、彼らはしばしば周りのすべてからインスピレーションを得ています。メインダンサーのAitoは、音楽制作に取り組むときに公演について考えます。トラックを聴くとき、その曲が良い公演や振り付けされたダンスにどのように変換されるかを考えます。

「今日、私たちはさまざまなトラックを聴いていて、公演の側面のように2つをミックスする楽しいアイデアを思いつきました」とAitoは詳しく説明します。「インスピレーションがどこから来るのか正確にはわかりませんが、これらは私が音楽を作っている間に持ち、共有する個人的な考えです。」

彼はまた、既存のトラックに追加したいフローのタイプなど、セッションですでにあるアイデアを利用しています。彼は共有します。「ラップフローを考えようとしているときに、そのような瞬間が今日私に訪れました。そして、すでに何かがありました。だから私はそれから離れて考え、それに対して何か新しいことができるかを考えようとします。」

私たちはツアー中に北米の各地を訪問することについて話し合います。Nathanの故郷であるアーカンソー州ベントンビル、ウォルマートの発祥地も含まれます。前回話したときにNathanが教えてくれたことを思い出します。Nathanは、家族や友人がまだ住んでいる故郷で公演できることが信じられませんでした。

「[デビューしたとき]何を期待していいかわかりませんでした」とNathanは振り返ります。「デビューして、いくつかのステージで公演して、いくつかの曲を作ってリリースすると思っていました。特に故郷に戻って、メンバーと一緒に公演し、ファンミーティングやボバデートなど、他のさまざまな活動をするとは思っていませんでした。本当に超現実的でした。」

Kennyは小さな都市に行くのを楽しみました。アーティストがロサンゼルスやニューヨークのような大都市を訪れる傾向があるため、彼らはめったにショーを開催しなかったからです。1VERSEはおそらくベントンビルで公演した最初のK-popグループでしょう。

「私たちはアメリカ中をツアーし、すべてがどれほど美しいかを見ました」とKennyは述べます。「私たちが行ったすべての会場で、地元の町も探索し、そのすべてに恋をしました。はい、悲しいことに、私たちはロサンゼルスに行きませんでしたが、明るい面では、私たちは実際にアメリカを探索しました。今、私はオハイオに家を買うか、Nathanの家族のすぐ隣にあるアーカンソーに家を買うことを考えています。」

グループは小さな町を含むいくつかのショーをソールドアウトにし、彼らを驚かせました。彼らは自分たちのファンベースがどれほど大きいかに集団的にショックを受けました。アメリカだけでなく、彼らはヨーロッパに多くのフォロワー数を持っています。したがって、彼らはヨーロッパの8都市と英国の1都市に立ち寄ります。そしてラテンアメリカにも。

「今年、私たちはどれだけのファンベースを持っているかに気づきました」とKennyは言います。「人々が文字通り私たちに来るように頼み始めるまで、私たちは常に数字を実際の人々として見ていませんでした。機会があれば、今年ラテンアメリカに行くかもしれません。それは非常に可能です。」

Seokにとって北米は初めてで、とてもクールだと感じましたが、彼に最も影響を与えたのは、ファン、つまり5tarsとの交流でした。彼は彼らと会って話したことを思い出し、それが彼にとってさらに現実的になり、アーティストとして一生懸命働いている理由を思い出させてくれました。

「私たちはツアーをしているので、たくさんのことが起こっており、時々肉体的に疲れます」とSeokは説明し始めます。「しかし、公演して5tarsに会い、彼らとコミュニケーションを取り、交流することができると、本当に圧倒されます。なぜなら、それは私が音楽をする目的を[再発見]するのに役立つからです。モントリオールでの最後のショーから1週間も経っていないかもしれませんが、何年も経ったように感じます。ファンに会うためにもっと多くのステージや公演が待ちきれません。ヨーロッパツアーを楽しみにしています。」

すべてのメンバーがヨーロッパのファンに会う準備ができているようです。Aito、Seok、Nathanは英国/ヨーロッパに行ったことがなく、そこに冒険することに興奮しています。Nathanは過去に両親とヨーロッパを訪れることについて話していました。彼はくすくす笑います。「彼らなしで行くことになると思います。」

デビューから1年目でワールドツアーを行うグループは珍しいです。しかし、彼らの会社、Singing BeetleのCEO、Michelle Choを知っているなら、彼女はこれらのことを成し遂げます。元SM EntertainmentのA&Rエグゼクティブとして、Choはグループの全体的な創造的プロセスに、制作から実行まで関与しています。メンバーはChoのすべてに感謝しており、彼女の思慮深さとサポートについてインタビュー中ずっと彼女に感謝しています。Nathanは言います。「私たちが自分自身を表現できるようにしてくれてありがとうございます。彼女が私たちにそうする能力を提供してくれたので、私たちは明るく輝いています。私たちは非常に感謝しています。」

「Michelleへの愛の祭典がまた始まりました」とKennyは叫び、Choは謙虚にラップトップの後ろに隠れます。彼女がメンバーと共有する絆は明らかです。メンター、マネージャー、友人として、そして時には子供たちを引き込む母親のように。彼女は叫びます。「私たちは皆、チームとして一緒に泣いていますか?」

Choはまた、メンバーのメンタルヘルスを認識し、サポートすることを自分の使命にしています。Hyukは「非公開の個人的および健康上の理由」により休養中ですが、グループから除外されていません。彼女はプライバシー上の理由から彼の状況についてコメントしたくありませんでしたが、彼らは常に連絡を取り合っていると言います。

Kennyは、自分がまだメンタルヘルスに苦しんでおり、クオーターライフクライシス、インポスター症候群、完璧主義に対処するために必要な助けを得ていることを認めています。彼はデビューという目標を達成し、家族、友人、メンバー、ファンに愛されていることを知っていますが、それ以来精神的な低下を経験しています。彼は公演中によくやったと何度も何度も言われましたが、自分がミスだと信じていることにこだわり、その瞬間だけに集中していました。

「今回、私は思っていたよりもずっと弱いことに気づきました。その瞬間は幸せになれますが、多くのことを隠しています」Kennyの声が割れ、涙が流れ始めます。「ツアー中、今回人々が皆私を元気づけようとしてくれたことにとても感謝しています。精神的に、私は今本当に強くありませんが、私は表向きを装っています。しかし、私をそこから引き出し、今を生きろと言ってくれる人々に感謝しています。自分にそんなに厳しくしないで。」

ChoとAitoがティッシュを渡すと、彼はこれらは幸せな涙だと説明します。彼は周りの皆に慰められ、自分自身に取り組んでおり、幸せになれることを非常に期待していると私に安心させてくれます。

Kennyはその痛みを、彼らの最近の全英語シングル「WABIF (Wide Awake before I Fall)」に込めました。Nathanが共同執筆したこの曲は、「無気力、降伏、無関心という深く人間的な感情」を探求し、「自分の世界が混沌に砕け散るのを見ながら目を覚ましているときに、希望と絶望のニュアンスを見つけ、それでも回復力を選ぶ」ことを探求しています。

Nathanは彼らの音楽の影響を見てきました。ファンから感謝の気持ちを表す手紙を受け取っています。彼は、ファンが1VERSEが自分を救ったと言ったとき、涙を流しそうになりながら手紙を開けたことを思い出します。彼は共有します。「それは私に異なる視点を本当に与えてくれました。他の人にインスピレーションを与えるだけでなく、私たちがすることが文字通り誰かを救うことができるということです。私たちが超有名になるかどうかは気にしません:1人に影響を与えることができれば、それで十分です。私の新しい目標は、そのイメージを維持することです。

Aitoのアーティストとしての視点も変わりました。彼はより野心的になりました。彼は最初、創造的なプロセスに関与するつもりはなく、ただ歌って踊ればいいと思っていましたが、今はその一部になりたいと思っています。彼は言います。「次にどのような公演をすべきか、このショーをどのような構造にすべきか、というインスピレーションを探っています。これらは、私たちがツアーをするときに一般的に考えようとする公演の方向性です。」

北朝鮮から脱北してK-popの練習生になったという物語がデビュー前に見出しになったSeokは、インスピレーションとなりました。彼は非常に多くの手紙とファンアートを受け取りました。K-Playfestのファンが彼に渡すためにKennyとNathanに手渡したものも含まれます。Seokは、誰もが彼はとてもよくやっている、決してあきらめるな、困難な時でさえ皆が彼を応援していると言ってくれたことを思い出します。それはすべて励みになりました。彼は言います。「ファンが私と私たちに書いてくれたすべての言葉は、私が今ここにいることを可能にするサポートを積み上げています。書くことは、自分の感情を伝え、表現するための最も強力なツールの1つです。私はこれらのファンレターを部屋に保管しているので、何かを経験しているとき、物事が難しくなりすぎたときにいつでも取り出すことができます。なぜなら、それは私に非常に多くのエネルギーを与えてくれるからです。それは私にとって大きな意味があります。」

グループが1周年を迎えようとしている今、自分自身に厳しくしすぎることなく、自分自身をより良くしようと努力しています。Kennyは彼らは「今を生きている」と「プロセスを楽しんでいる」と言います。

Nathanは付け加えます。「私たちは[ソーシャルメディアを超えて]自分自身と自分が誰であるかを表現し、私たちの音楽を通して表現できるようになりたいだけです。」

1VERSEはShattered World Tourを継続し、ヨーロッパと英国で公演します:ミラノ、ボルドー、ベルリン、フスクバルナ、パリ、ヘルシンキ、ロンドン、フランクフルト、ベオグラード。