数字で見る：F1プレシーズンテストを解読

フォーミュラ1は3月6日金曜日、オーストラリアグランプリで76年目のシーズンを迎えます。空力パッケージ、パワーユニット、車体寸法に影響を与える大規模なレギュレーション改正を受けて、各チームは2月11日から13日、2月18日から20日までのバーレーンでの2週間にわたるプレシーズンテスト期間中に、新しいレースカーの可能性をファンに垣間見せました。

プレシーズンテストとは何ですか?

プレシーズンテストは、新しいフォーミュラ1シーズンに先立つ「フリープラクティス」セッションです。これは、チームが数ヶ月または数年にわたるコンセプト、設計、シミュレーション、実験テストを検証する最初のオントラックの機会です。しかし、レースウィークエンドのセッションとは異なり、競争的な要素はないため、チームは車のさらなる開発に必要と考えるデータの収集に集中します。

2026年には、スペインのバルセロナでカーシェイクダウンが行われ、その後バーレーンで2回のテストイベントが行われました。今年の追加テスト日程により、チームは新しいレギュレーションに合わせて作られた真新しい車でデータを収集し、シーズン前に練習する機会が増えました。テストは5.412キロメートルの長さのバーレーンインターナショナルサーキットで行われました。このサーキットには15のコーナーがありますが、高速ストレートと長いランオフエリアでより知られています。

シャルル・ルクレールの最速ラップでの速度を重ねたバーレーンインターナショナルサーキットマップ。

プレシーズンテストで最速だったのは誰ですか?

フォーミュラ1はスピードと戦略のスポーツです。テストは前者に対するチームの可能性について貴重な洞察を与えます。次のプロットは、テストの6日間を通じて全11チームによる競争ラップ(つまり、ドライバーがピットストップを行うラップや赤旗が出たときを除く)を示しています。

このプロットは、最速ラップ(プロットの左側のデータポイント)と平均ラップタイム(プロットの密に分布した部分)に基づいて、どのチームが現在のフロントランナーであるかを示しています。前シーズンのトップ4チーム — マクラーレン、メルセデス、レッドブル、フェラーリ — は6日間のテスト日程を通じて一貫してパフォーマンスを発揮しました。これらのチームはすべてテストパフォーマンスに満足していました。 

特に目立ったチームはメルセデスでした。グリッド上で最高のチームの1つであるにもかかわらず、メルセデスは以前、プレシーズンテスト中に苦戦することで有名でした。今年は好調でした。キミ・アントネッリとジョージ・ラッセルは、テスト第1週の終わりにそれぞれ1:33.669と1:33.998で最速の2つのラップを記録しました。両者は翌週、1:32.803と1:33.197のラップタイムでさらに改善しました。トト・ウォルフは次のように述べています:

「テストを始めて、実際にまともな感触があることは安心です。ドライバーたちは車にかなり満足しており、ストップウォッチでは、私たちが大きく遅れていないことがわかっています。過去3、4年間すべてがそうでした。」

もう1つの一貫したフロントランナーであるフェラーリも、非常に生産的で成功したテスト期間を過ごしました。シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトン、そしてチーム代表のフレッド・ヴァスールは、テストがチームの全潜在能力を明らかにするものではないものの、フェラーリが多くのラップを走行し貴重なデータを収集できることに満足していることを確認しました。

ルクレールはテスト期間全体で1:31.992の最速ラップを記録しました。興味深いことに、これはテスト期間の2番目に速いラップ、前日にアントネッリが記録した1:32.803よりほぼ1秒速いですが、2025年の第3ラウンド予選(Q3)ノックアウトタイムの1:31.228には及びません。これは必ずしも新しいレギュレーション車が前任者より遅いことを意味するものではなく、後で詳しく説明します。

プレシーズンテスト中のフェラーリのシャルル・ルクレール。写真:Hamad I Mohammed/Reuters

ルクレールの最速ラップは非常に興味深いものです。直線速度だけを比較しても、フェラーリが他のチームに対して大きなアドバンテージがあるようには見えません。実際、テスト最終日の最速4ラップ(ルクレール、ラッセル、ランド・ノリス、マックス・フェルスタッペン)の速度トレースを見ると、1周を通じて一貫したアドバンテージを持つ車は1台もないことが観察できます。 

ストレートでのトップスピードは互いに非常に近いですが、スピードトラップ(サーキットでの最高速度地点)で時速322キロメートルの最高速度を記録したのは、マクラーレンの現役ワールドチャンピオン、ランド・ノリスでした。コーナーに対応する速度トレースの低下も密にグループ化されています。 

しかし、注目すべきは、ルクレールがコーナーでより高い最低速度を保持しているように見えることです。ドライバーのスロットル入力を分析すると、ルクレールがコーナリング中にスロットルを完全に離していないのに対し、競合他社は離していることが明らかになり、フェラーリのアドバンテージは直線速度ではなくコーナリング効率にある可能性を示唆しています。

マクラーレンのランド・ノリスとチーム。写真:Hamad I Mohammed/Reuters

グリッドの後方では、キャデラックとアストンマーチンが最も遅い車でしたが、全く正反対のストーリーを持っています。総トラック時間が2週間弱しかない最新チームとして、キャデラックはテスト中にデータが明らかにしないかもしれない大きな可能性を示しました。 

ベテランドライバーのセルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスが今シーズン復帰し、両者ともチームに大量のデータをもたらす大量のラップを完了しました。テスト最終日、ボッタスは新チームで1:35.290の最速ラップタイムを記録し、グリッドの最速ラップより3秒以上遅れています。 

キャデラックのチーム代表グレアム・ロードンは、チームと彼らが大きな問題なくプログラムを進めた方法に非常に満足していると表明しています。

プレシーズンテスト中のキャデラックのバルテリ・ボッタス。写真:Hamad I Mohammed/Reuters

一方、アストンマーチンは期待外れでした。特に、ウィリアムズ、マクラーレン、レッドブルで選手権を獲得した著名な空力学者エイドリアン・ニューイが新しいチーム代表に任命されたことで、チームに多くの期待が寄せられました。しかし、アストンマーチンは苦戦しています。チームは以前のバルセロナシェイクダウンにすでに遅れており、テスト中にいくつかの大きな挫折に直面しました。 

フェルナンド・アロンソが第1週の初日に10番目に速いラップを記録したことを除いて、アロンソとランス・ストロールの両者はセッション全体で一貫して最悪のラップタイムの中にいました。チームのペースは間違いなく新しいキャデラックチームより悪く、パワー関連の問題にも直面したことは助けになりませんでした。ホンダはこの問題について声明を発表し、次のように述べています:

「昨日のフェルナンド・アロンソとの最後の走行で、アストンマーチンアラムコフォーミュラ1チームとのテスト計画に影響を与えたバッテリー関連の問題が示されました。それ以来、私たちはHRC[ホンダレーシングコーポレーション]サクラのテストベンチでシミュレーションを実施してきました。これとパワーユニットパーツの不足のため、今日の走行計画を非常に限定的にし、短いスティントのみで構成するように調整しました。」

次のプロットは、各ドライバーが各テスト日に記録した最速ラップタイムの分布と、グリッドの他の部分との比較を示しています。 

プレシーズンテストはシーズン成功の指標としてどの程度有効ですか?

テスト後、フェラーリのチーム代表フレッド・ヴァスールは次のように述べました:

「今、パフォーマンスは相対的ではありません — それは相対的なパフォーマンスではなく、結局のところ、他のチームの燃料レベルがわからず、エンジンモードもわからず、同じタイヤを持っていなかったこともわかりません。」

確かに、テストデータはチームとファンの両方にとって貴重ですが、どのチームが今後のシーズンで成功するかを結論付けるには明らかに不十分です。チームは車の可能性の一部を隠すために最適なレースセットアップを使用していないか、全力を出していない可能性があり、ドライバーはまだ新しいシステムに慣れている段階です。燃料負荷やエンジンとタイヤの設定にも差異があり、チーム間の比較がそれほど単純ではありません。

ウィリアムズのアレクサンダー・アルボンとマクラーレンのランド・ノリスがトラックをテスト。写真:Jakub Porzycki/Reuters

バーレーンテストの2週間で、チームはすでに個々の車に大幅な改善を加えており、シーズンが進むにつれてさらに多くの改善が観察されることが期待されています。 

明らかに、ドライバーはテストの第2週でより速いラップタイムを記録することができました。これはおそらく前週から収集されたデータに基づく調整のおかげです。改善はチームが記録した中央値ラップタイムで明らかでした。

すべてのチームがテストの第2週で改善された中央値ラップタイムを記録しました。参考として、2025年バーレーングランプリでの中央値ラップタイムがベンチマークとしてプロットされました。 

予想通り、トップ4チームはすでにこの数字前後のペースを示しており、2026年も主要な選手権争いの候補であることが期待されています。ウィリアムズとアストンマーチンは苦戦していますが、アルピーヌ、アウディ、ハースはいくつかの可能性を示しています。

ウィリアムズはシーズンの始まりが波乱に満ちていました。チームは車の準備ができていなかったため、バルセロナシェイクダウンを逃しました。ウィリアムズは失われた時間を補うため、バーレーンで6日間にわたって760ラップを記録することができ、これはどのコンストラクターでも3番目に多い数です。しかし、ペースは単に不足しており、彼らのラップタイムはグリッドの後方に位置づけられました。カルロス・サインツはこれについて次のように考えを述べています:

「2025年より低い期待を持って年の前半に入ります。少し不利な状態でスタートすることを知っています。しかし、スタートしてより競争力を持つために年間を通じて車を改善することに集中することを本当に楽しみにしています。」

2025年、ウィリアムズは厳しい数年間の後、印象的なカムバックを果たし、コンストラクターズ選手権5位とポディウムフィニッシュを獲得しました。チームは素晴らしいプレシーズンを過ごせなかったかもしれませんが、彼らを除外するのは大きな間違いでしょう。

実際、前シーズン前に10のコンストラクターが記録したテストラップタイムは、2025年の彼らの成功を完全に示すものではありませんでした。

2025年、アルピーヌはテスト中に最速ラップタイムを持つトップ4チームに加わりました。しかし、彼らはコンストラクターズ選手権で最下位に終わりました。 

一方、ウィリアムズは最悪のパフォーマーの1つでしたが、年末には5位に終わりました。フォーミュラ1をエキサイティングにすることの1つは、車がシーズンを通じて進化し、その結果チームの順位とペースが変化することです。したがって、テスト中の良好な結果に興奮するのは素晴らしいことですが、これが成功の即座の指標ではないことを覚えておく必要があります。

バーレーンテストは、グリッド全体で貴重なパフォーマンスの洞察を提供しました。トップチーム間の接近したラップタイムといくつかのミッドフィールドチームの有望な開発を見るのはエキサイティングですが、ファンはテスト指標が主に開発指標であり、シーズン成功の予測ベンチマークではないことを思い出す必要があります。 

テストが何千ものラップと何百万ものテレメトリーデータポイントを超えて何かを達成したとすれば、それは新シーズンを前にファンの興奮を再燃させたことでした。真の競争的な状況は、メルボルンでライトが消えると形成され始めます。– Rappler.com