中国のヒューマノイドロボットが旧正月のショータイムでセンターステージに立つ

中国・北京 – 中国で最も視聴されているテレビ番組である毎年恒例のCCTV春節特別番組が2月16日月曜日に放送され、同国の最先端産業政策と、ヒューマノイドロボットおよび製造業の未来を支配しようとする北京の取り組みが紹介されました。

Unitree Robotics、Galbot、Noetix、MagicLabという4つの新興ヒューマノイドロボットスタートアップ企業が特番で製品を実演しました。この放送イベントは中国にとって、米国のスーパーボウルに匹敵する重要な番組です。

番組の最初の3つのスケッチではヒューマノイドロボットが大きく取り上げられ、12体以上のUnitreeヒューマノイドが剣、棒、ヌンチャクを振り回しながら洗練された格闘シーケンスを披露する長時間の武術演技が行われ、子供の出演者のすぐ近くで演技しました。

格闘シーケンスには、中国の「酔拳」武術スタイルのふらふらした動きや後方への転倒を模倣した技術的に野心的なものが含まれており、複数ロボットの協調制御と障害復旧（ロボットが転倒後に起き上がる機能）の革新を示しました。

番組のオープニングスケッチでは、BytedanceのAIチャットボットDoubaoも大きく取り上げられ、4体のNoetixヒューマノイドロボットがコメディスキットで人間の俳優と共演し、MagicLabロボットは「We Are Made in China」の曲中に人間の出演者とシンクロダンスを披露しました。

世界初上場を計画

中国のヒューマノイドロボットセクターを巡る話題は、AgiBotやUnitreeなどの主要企業が今年の世界初上場を準備し、国内の人工知能スタートアップ企業が収益性の高い9日間の旧正月休暇期間中に最先端モデルを多数リリースする中で高まっています。

昨年の特番では、16体のフルサイズUnitreeヒューマノイドがハンカチを回しながら人間の出演者と一体となって踊り、視聴者を驚かせました。

Unitreeの創業者は数週間後、2018年以来初となる注目度の高いテクノロジーシンポジウムで習近平国家主席と会談しました。

習主席は過去1年間に5人のロボティクススタートアップ企業創業者と会談しており、これは同じ期間に会談した4人の電気自動車起業家および4人の半導体起業家に匹敵し、この新興セクターに異例の注目を与えています。

昨年中国で生放送視聴率79%を記録したCCTV番組は、数十年にわたり、宇宙計画、ドローン、ロボティクスを含む北京のテクノロジー野心を強調するために使用されてきたと、テクノロジーコンサルタント会社Stielerのアジアマネージングディレクター兼ロボティクス・オートメーション責任者であるGeorg Stielerは述べています。

「特番を他の場所の同様のイベントと区別するのは、産業政策からプライムタイムの見世物への直接的なパイプラインです」とStielerは述べました。

「特番のステージに登場する企業は、政府発注、投資家の注目、市場アクセスという具体的な報酬を受け取ります。」

「わずか1年で、性能の飛躍は驚くべきものです」とStielerは述べ、ロボットの印象的な動作制御は、実際の工場環境で使用できる細かい運動タスクを完了できるようにするAI 駆動ソフトウェアであるロボットの「頭脳」開発へのUnitreeの注力を示していると付け加えました。

中国の強み

ロボットがマラソンを走り、カンフーキックやバックフリップを実行する光景の背後で、中国はロボティクスとAIを次世代AI+製造戦略の中心に位置づけ、自動化による生産性向上が高齢化する労働力からの圧力を相殺すると賭けています。

「ヒューマノイドは中国の強みの多くを1つの物語にまとめています。AI能力、ハードウェアサプライチェーン、製造への野心です。また、一般市民や当局にとって最も『分かりやすい』形態でもあります」と、北京を拠点とする技術アナリストのPoe Zhaoは述べました。

「初期市場では、注目がリソースになります。」

調査会社Omdiaによると、中国は昨年世界で出荷されたヒューマノイドロボット約13,000台の90%を占め、TeslaのOptimusを含む米国のライバルを大きく引き離しています。

Morgan Stanleyは、中国のヒューマノイド販売台数が今年28,000台と2倍以上になると予測しています。

Elon Muskは、Teslaをエンボディド AIとフラグシップヒューマノイドOptimusに焦点を当てる方向に転換する中で、最大の競争相手は中国企業になると予想していると述べています。

「中国以外の人々は中国を過小評価していますが、中国は次のレベルでお尻を蹴る存在です」とMuskは先月述べました。– Rappler.com