新たなビデオ証拠がDOJのドン・レモン氏に関する主張を否定

ワシントン・ポストの金曜日の報道によると、トランプ政権による元CNNジャーナリストのドン・レモンに対する告発は、新たに公開された映像によって矛盾しているように見え、彼に対する起訴の根拠に重大な疑念を投げかけている。

先月、レモンは、ツインシティーズを拠点とするリポーターのジョージア・フォートや他の数名とともに、数週間前にセントポール教会で行われた抗議活動に参加したことに関連して、連邦捜査官によって逮捕された。レモンとフォートは、取材するジャーナリストとしてそのイベントに参加していたと主張したが、彼らに対する連邦起訴状は、彼らが他の抗議者とともに「扇動者」であり、「組織的な占拠スタイルの攻撃で教会に侵入した」と主張している。

起訴状は、レモンがオンライン番組のライブ配信に従事していたことや、フォートがインタビューを行っていたことへの言及を除いて、レモンとフォートをリポーターとして特徴づけていなかった。彼らと他の抗議者は、信徒の宗教的権利を剥奪する共謀と、礼拝所へのアクセスを妨害した罪で起訴されている。司法省は、彼らが「教会の中央通路の大部分と前方の椅子の列を物理的に占拠し、威嚇的で脅迫的な行動をとることによって」教会の出席者を「抑圧し、脅迫し、威嚇した」と主張した。

「ドンは30年間ジャーナリストであり、ミネアポリスでの憲法で保護された彼の仕事は、彼が常に行ってきたことと何ら変わりはありませんでした」とレモンの弁護士アビー・ローウェルは逮捕後に述べた。

金曜日、ワシントン・ポストは、ブラック・ライヴズ・マターのライブ配信とフォートが行ったライブ配信からの抗議活動の映像について報じた。同紙は、映像のどの時点においても、レモンが彼に対する告発と一致する態度で行動しているようには見えなかったと説明した。

「ブラック・ライヴズ・マター・ミネソタのライブ配信は、抗議が約2分後に始まったとき、レモンが聖域の後方に立っている様子を捉えています」と報告書は詳述した。「彼はすぐにデモ参加者が集まっている場所に前進し、彼の配信で視聴者に出来事を語っているのが聞こえます。フォートのライブ配信は、抗議者がICE反対のスローガンを唱え、場合によっては教区民と対峙している様子を示しています...レモンは教会の前方に留まり—時には脇に、時には中央通路の近くに—約16分間います。」

報告は続けた:「その時間の半分未満、彼はカメラに映っていませんが、彼の配信はマイクからの音声でライブのままです。彼の配信は数秒間、何度か完全に途切れます。ポストが確認したビデオと音声には、レモンが教会の信徒を脅したり、唱えたり、叫んだりした兆候は含まれていません。」

確認された映像のある時点で、レモンは「私はグループの一員ではありません。私はただ写真を撮りに来ているだけです。私はジャーナリストです」と言っているのが聞こえる。その後、彼は教会を出る人々のためにドアを押さえ、何人かにインタビューを求めている。ある男性が要請を断ると、レモンは「わかりました、ありがとうございます、感謝します」と言った。その男性がツインシティーズ地域での強制送還作戦を支持すると主張した後、二人は激しいやり取りを続け、レモンは彼が事実に耳を傾けていないと非難し、その男性はレモンがジャーナリストを装っていると反論した。緊迫していたものの、ポストは、起訴状が述べているように、レモンがその男性が建物から退出するのを妨げた時点はなかったと指摘した。

「その出口に対する物理的な妨害は明らかにありません」と、レモンが起訴された1994年の法律の起草に関与した議会主席スタッフとして働いたジュディ・アッペルバウムはポストに説明した。「そして、武力の行使も武力の脅威も見られません。」

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