‘Todos los hijos ayudaban’: Así nació El Molino, panadería de 98 años donde comenzó la historia de Bimbo

Décadas antes de que Lorenzo Servitje Sendra innovara con un pan de caja esponjoso y fresco, estuvo a cargo de la pastelería El Molino, un negocio familiar donde adquirió toda la experiencia y los socios que lo llevarían a crear Grupo Bimbo.

La panificadora fue un éxito para la familia Servitje; sin embargo, la pastelería El Molino no cerró tras el ‘boom’ del pan de caja y otros productos de la compañía, como Gansito, sino que continuó abierta ofreciendo bizcochos recién horneados a los ‘chilangos’.

Actualmente, El Molino cuenta con 98 años de historia —convirtiéndose en una de las panaderías más antiguas de la Ciudad de México— y todo comenzó en un pequeño local en la calle 16 de septiembre, en el Centro Histórico.

¿Quién es el dueño de El Molino? Historia de la panadería

En 1928, Juan Servitje, un joven de origen catalán, decidió invertir todos sus ahorros para emprender un negocio propio. Para ello, rentó una casa en la calle 16 de septiembre e invitó a dos amigos a colaborar: Alejandro Bonet y Benjamín Tinoco.

Los tres se conocieron trabajando en La Ideal y en La Flor de México, por lo que la idea de negocio era evidente: abrir su propia panadería. El nombre fue propuesto por Juan, quien lo tomó de una icónica pastelería de Buenos Aires: El Molino, donde había trabajado.

Con la idea lista, se pusieron manos a la obra y adaptaron la casa dándole un estilo italiano, utilizando mármol en el piso y vistosas vitrinas para exhibir los panes. Un negocio que rápidamente se convirtió en la sensación.

En el canal de YouTube de El Molino señalan que la panadería comenzó a operar con solo 25 colaboradores: “Para el día de la inauguración, se elaboró un pastel con la forma de la Torre Eiffel; el objetivo era mostrar a los futuros clientes lo que el molino podía lograr”, indican.

Con el tiempo, no solo Juan y sus socios estaban involucrados en el negocio; también comenzó a trabajar ahí su hijo, Lorenzo Servitje Sendra, quien se ocupaba de diversas actividades.

“Durante las vacaciones y algunos domingos iba a ayudar. Me empleaba sobre todo para llevar pedidos a domicilio; a veces atendía o despachaba la caja”, recuerda Lorenzo para el canal de El Molino.

Además de la decoración, el lugar destacó desde el inicio por la calidad del pan y las innovaciones de la familia Servitje: “Era el único establecimiento en el país que elaboraba pasteles de celebración de seis pisos”, explican.

¿Cuál es la relación de Bimbo con El Molino?

Todo iba viento en popa; sin embargo, cuando Lorenzo tenía 16 años, su padre, Juan, cayó enfermo por reumatismo, de acuerdo con un reportaje de History Latinoamérica, y falleció en 1936.

Fue entonces cuando Lorenzo Servitje tomó las riendas del negocio y continuó horneando éxitos. Josefina Sendra, la madre del empresario, también entró al negocio y crearon una barra de snacks y cafés dentro de la panadería.

El negocio gozaba de tanto éxito como en sus inicios: “Durante los días de fiesta todos los hijos ayudaban”, indica El Molino. Durante su gestión, Lorenzo formó alianzas con José Mata y Jaime Jorba.

Además, para agilizar la producción de los bizcochos, Lorenzo compró un horno en Estados Unidos y contrató a Alfonso Velasco, hijo del fundador de Pan Ideal, para su instalación, según History Latinoamérica.

En los años 20, el pan de caja llegó a México. El Molino no lo horneaba, lo adquiría de la panadería Ideal para venderlo; sin embargo, enfrentaban un problema constante: las piezas llegaban llenas de moho.

A principios de los años 40, Jaime Sendra, jefe de producción de El Molino, identificó la oportunidad en la elaboración industrial del pan de caja o de molde, explica el sitio oficial de Bimbo.

Luego de plantearle la idea a Lorenzo, comenzaron a buscar formas de hacer un pan esponjoso, duradero y, sobre todo, fresco. Hasta que un día dieron con la clave: venderlo en bolsas de celofán.

Hasta ese momento, la mayoría de panaderías utilizaba papel encerado para almacenar y vender los panes. Con las bolsas de celofán transparente, el pan no solo se mantenía en buen estado, sino que los consumidores podían ver que estaba fresco.

Para 1945, Lorenzo se aventuró a la producción industrial de pan. Compraron una pequeña fábrica en la Ciudad de México, ubicada en el número 117 de la calle 58 Norte, en la colonia Santa María Insurgentes.

Y el resto es historia: Bimbo se convirtió en una sensación y creció rápidamente, innovando con nuevos productos además del pan de caja, consolidándose como una de las panificadoras más importantes de México.

¿Qué pasó con El Molino tras el nacimiento de Bimbo?

Aunque Bimbo es el negocio estrella de la familia Servitje, El Molino siguió ofreciendo servicio en la Ciudad de México, con panes recién horneados todos los días; además, el restaurante iniciado por Josefina Sendra continúa funcionando.

La panadería se encuentra en la calle 16 de septiembre, número 59, en la colonia Centro de la Ciudad de México, y abre todos los días de 7:00 a 21:30 horas.

Las piezas de pan tienen un costo de 12 pesos, mientras que las bebidas cuestan entre 28 y 44 pesos, según el tamaño y la elección, ya que la carta contempla cafés y tés.

Aunque han pasado casi cien años desde 1928, El Molino conserva el recuerdo de sus orígenes con una placa en la entrada que rinde homenaje a Juan Servitje, el hombre que inició todo.