Exjefe de gabinete de Marco Rubio respalda prioridad demócrata clave: 'Decisión obvia'

Los republicanos han rechazado durante mucho tiempo la idea de otorgar la estadidad a Puerto Rico, una medida ampliamente apoyada por los demócratas, pero en un artículo de opinión para The Hill, un exempleado del Secretario de Estado Marco Rubio rompió con el partido para apoyar la idea, calificándola como algo "obvio" para la seguridad nacional.

Cesar Conda fue el primer jefe de gabinete de Rubio desde sus días en el Senado, y ahora se desempeña como asesor del Consejo de Estadidad de Puerto Rico. El martes, junto al exvicecomandante del cuartel general del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU., el General Thomas Trask, coescribió un editorial donde proclamó: "Si la Casa Blanca se toma en serio la protección de los ciudadanos y el futuro de Estados Unidos, entonces dar la bienvenida a Puerto Rico como el estado número 51 es un excelente lugar para comenzar".

Puerto Rico ha sido un territorio de EE. UU. desde 1898, y sus residentes han sido ciudadanos estadounidenses desde 1917. La isla caribeña, sin embargo, carece de la representación completa conferida a los estados, un problema que forma la base del argumento a favor de que se convierta en estado. Los partidarios también señalan que la isla cuenta con una población de alrededor de 3.2 millones, ya superior a la de 19 estados de la unión. Los residentes puertorriqueños también están a favor de la medida, votando en apoyo de la estadidad en cuatro referendos no vinculantes desde 2012.

Mientras que los demócratas han estado en gran medida a favor de la idea, los republicanos se han opuesto por temor a que introduciría otro estado que vota mayormente demócrata. Dado que la estadidad agregaría dos nuevos escaños en el Senado y varios escaños en la Cámara de Representantes de Puerto Rico, tal medida podría cambiar drásticamente el equilibrio de poder en el Congreso. Preocupaciones similares también se han citado para convertir a Washington, D.C., en un estado.

Conda y Trask, sin embargo, argumentaron en su artículo de opinión que la estadidad puertorriqueña podría ser un gran beneficio para la seguridad nacional de EE. UU., especialmente dadas las ambiciones de Trump y Rubio en América Central y del Sur.

"En los últimos meses, Puerto Rico ha sido fundamental para salvaguardar la frontera caribeña de Estados Unidos, funcionando como una base de operaciones para la creciente actividad militar estadounidense en la región y como plataforma de lanzamiento desde la cual se protegen los intereses estadounidenses en el Hemisferio Occidental", escribieron Conda y Trask. "Incluso durante la operación contra [el presidente venezolano Nicolás] Maduro, primero fue llevado al aeropuerto de Aguadilla en la isla en ruta hacia EE. UU. para ser juzgado".

El artículo de opinión continuó: "Está claro que, mientras el Presidente Trump y el Secretario Marco Rubio buscan cambiar el equilibrio de poder en América Latina, Puerto Rico seguirá siendo vital para esa misión. Pero la incertidumbre causada por el estatus territorial actual de la isla podría poner en peligro esta iniciativa. Tal como está constituida actualmente, la relación entre EE. UU. y Puerto Rico se mantiene a distancia, y los intereses de la legislatura territorial y el liderazgo estadounidense no siempre se alinean".

Para remediar este problema y garantizar una "coordinación fluida entre nuestros intereses militares en el Caribe", la pareja instó a la administración Trump a avanzar con el otorgamiento de la estadidad completa a Puerto Rico. Como el estado número 51, la isla podría estar "en igualdad de condiciones con estados que sirven como bases para despliegues importantes, como California y Carolina del Norte". También serviría para contrarrestar lo que llamaron una "minoría vocal" de puertorriqueños que desean la independencia de EE. UU. en lugar de la estadidad, una perspectiva que tendría el efecto inverso y complicaría considerablemente las operaciones de seguridad.

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