Taiwán mantiene alerta alta mientras barcos chinos se retiran tras ejercicios masivos

TAIPÉI, Taiwán/PEKÍN, China – Taiwán permaneció en alerta máxima el miércoles 31 de diciembre, después de que China realizara ejercicios militares masivos alrededor de la isla el día anterior, manteniendo en funcionamiento su centro de respuesta marítima de emergencia mientras monitoreaba las maniobras navales chinas, informó la guardia costera.

Los ejercicios denominados "Misión Justicia 2025" vieron a China disparar docenas de cohetes hacia Taiwán y desplegar un gran número de buques de guerra y aeronaves cerca de la isla, en una demostración de fuerza que generó preocupación entre los aliados occidentales.

Pekín anunció a última hora del miércoles 31 de diciembre la finalización de los ejercicios, diciendo que el ejército permanecerá en alerta máxima y continuará fortaleciendo la preparación para el combate.

El presidente de China, Xi Jinping, adoptó un tono familiar sobre Taiwán en su discurso de Año Nuevo poco después del anuncio, repitiendo la advertencia del año pasado a lo que Pekín considera fuerzas que buscan la independencia de Taiwán.

"Los compatriotas de ambos lados del Estrecho de Taiwán están unidos por lazos de sangre más fuertes que el agua, y la tendencia histórica hacia la reunificación nacional es imparable", dijo en un discurso televisado por la cadena estatal CCTV.

Taipéi condenó los ejercicios como una amenaza para la seguridad regional y una provocación flagrante.

Los barcos chinos se estaban alejando de Taiwán, según Kuan Bi-ling, jefe del Consejo de Asuntos Oceánicos de Taiwán.

"La situación marítima se ha calmado, con barcos y embarcaciones partiendo gradualmente", dijo en una publicación en Facebook a última hora del martes 30 de diciembre.

Un funcionario de la guardia costera de Taiwán dijo a Reuters que los 11 barcos de la guardia costera china habían abandonado las aguas cercanas a Taiwán y continuaban alejándose. Un funcionario de seguridad de Taiwán dijo que los centros de respuesta de emergencia para el ejército y la guardia costera permanecían activos.

Había más de 90 embarcaciones navales y de la guardia costera china en la región, muchas de ellas desplegadas en el Mar de China Meridional, cerca de Taiwán y el Mar de China Oriental en una gran demostración de fuerza marítima, dijeron a Reuters dos funcionarios de seguridad de la región a primera hora del día.

Los funcionarios, que se negaron a ser identificados debido a la sensibilidad del asunto, dijeron que el tamaño del despliegue marítimo de China había aumentado constantemente desde principios de esta semana.

China se encuentra en medio de lo que tradicionalmente es una temporada de gran actividad de ejercicios militares.

El ministerio de defensa de Taiwán dijo el miércoles 30 de diciembre que 77 aeronaves militares chinas y 25 embarcaciones de la marina y guardia costera habían estado operando alrededor de la isla en las últimas 24 horas.

Entre ellos, 35 aviones militares habían cruzado la línea media del Estrecho de Taiwán que separa a ambos lados, añadió.

'Advertencia severa'

Mientras se desarrollaban los juegos de guerra, los embajadores en China de los países que conforman el grupo Quad, formado para llevar a cabo diálogos de seguridad, se reunieron en Pekín el martes 30 de diciembre.

El embajador de Estados Unidos, David Perdue, publicó en X una foto de sí mismo con los embajadores de Australia, Japón e India en la embajada de EE. UU. Llamó al Quad una "fuerza para el bien" que trabaja para mantener un Indo-Pacífico libre y abierto, pero no dio detalles sobre la reunión.

La embajada de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la reunión.

Los ejercicios, los juegos de guerra más extensos de China por área de cobertura hasta la fecha, obligaron a Taiwán a cancelar docenas de vuelos nacionales y enviar aviones y buques de guerra para monitorear. Se vio a soldados realizando ejercicios de respuesta rápida, incluida la colocación de barricadas en varios lugares.

China consideró los ejercicios como una "medida necesaria y justa" para salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial, dijo a los periodistas la portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán, Zhang Han, el miércoles 31 de diciembre, en una sesión informativa semanal. Fueron "una advertencia severa contra las fuerzas separatistas de la independencia de Taiwán y la interferencia externa", añadió.

La agencia de noticias estatal de China, Xinhua, publicó un artículo que resume "tres conclusiones clave" de los ejercicios, que comenzaron 11 días después de que Estados Unidos anunciara un paquete de armas récord de $11.1 mil millones para Taiwán.

El "cerco" simulado demostró la capacidad del Ejército Popular de Liberación para "presionar y contener a las fuerzas separatistas mientras niega el acceso a la interferencia externa, un enfoque resumido como 'sellado interno y bloqueo externo'", dijo el artículo, citando a Zhang Chi, profesor de la Universidad Nacional de Defensa del EPL (Ejército Popular de Liberación).

A pesar de la creciente intensidad de los juegos de guerra de China, es poco probable que Pekín inicie una guerra a costa de su reputación, dijo Lyle Goldstein, jefe del programa de Asia del think tank estadounidense Defense Priorities.

"Amenazan y fanfarronean mucho, pero en última instancia (una guerra) sería muy costosa para China sin importar qué", dijo Goldstein.

China reclama Taiwán, gobernado democráticamente, como su propio territorio y no ha descartado el uso de la fuerza para colocarlo bajo control chino. Taiwán rechaza las afirmaciones de China. – Rappler.com