Las importaciones tecnológicas enfrentan retrasos debido a la huelga en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Kenia

La infraestructura de aviación de Kenia se vio afectada el lunes después de que una disputa laboral interrumpiera las operaciones de vuelo en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA), de propiedad estatal, lo que generó dudas sobre la resiliencia de uno de los centros de transporte y logística más críticos de África Oriental.

El Sindicato de Trabajadores de Aviación de Kenia (KAWU) convocó la acción industrial una semana después de anunciar planes de huelga por problemas de implementación vinculados a un acuerdo de negociación colectiva firmado entre el sindicato y las autoridades. El Secretario General del sindicato, Moss Ndiema, dijo al periódico local Daily Nation que la acción industrial comenzó a las 6:00 (GMT +03:00) del lunes. Los trabajadores exigen mejores condiciones laborales, así como mejoras salariales y de beneficios.

"La Autoridad Aeroportuaria de Kenia (KAA) desea informar al público sobre retrasos que afectan los vuelos de salida en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA) debido a una disputa laboral en curso entre el Sindicato de Trabajadores de Aviación de Kenia (KAWU) y la Autoridad de Aviación Civil de Kenia (KCAA)", dijo la agencia en un comunicado publicado el lunes.

El JKIA es un centro crítico para las importaciones tecnológicas urgentes y otras importaciones de carga. Las interrupciones pueden repercutir en las cadenas de suministro, retrasar las TIC y la electrónica, y ralentizar el movimiento de talento que impulsa la economía digital de Kenia. Mientras el país planea expandir la capacidad de carga aérea para las importaciones del comercio internacional, la huelga expone la palanca manual que aún pone trabas a su ambición.

En un comunicado del lunes, la Autoridad de Aviación Civil de Kenia (KCAA), el regulador del espacio aéreo del país, dijo que ha "activado sus medidas de continuidad operativa" y planea "involucrar a las partes interesadas [de las aerolíneas] relevantes de acuerdo con las leyes laborales aplicables y las directivas judiciales".

El sindicato ha acusado al regulador de estancar las negociaciones salariales, retrasar las remesas sindicales y no resolver las quejas laborales de larga data.

El 13 de febrero, la KCAA acudió a los tribunales solicitando órdenes para detener la huelga, y un juez del tribunal laboral suspendió la acción pendiente de nuevas directivas esperadas esta semana. A pesar de eso, los trabajadores procedieron con la huelga el lunes por la mañana.

Varias aerolíneas con vuelos de conexión, incluidas Jambojet, iFly y Kenya Airways, han notificado a los clientes sobre retrasos que afectan las salidas y llegadas. Sin embargo, no hay una fecha especificada para cuándo se restablecerán los horarios normales de vuelo. Según datos de la plataforma de seguimiento de vuelos Flightradar, los vuelos de salida programados para el lunes por la tarde desde JKIA se retrasaron.

Más allá de la inconveniencia para los pasajeros, la interrupción resalta la fragilidad de la aviación como infraestructura digital. El JKIA transportó 8,6 millones de pasajeros en 2025 y funciona como una puerta de enlace que conecta África Oriental con Europa, América del Norte y Oriente Medio. También es un corredor de carga crítico, que apoya exportaciones urgentes como la horticultura y facilita las importaciones de bienes de alto valor, incluida la electrónica, que a menudo se envían por carga aérea.

Kenia importó $1.1 mil millones en equipos eléctricos y electrónicos en 2024, la mayor parte procedente de Asia. Mientras que los envíos a granel se transportan por mar a través de Mombasa, la electrónica de alto valor y el hardware de TIC generalmente llegan al país a través del JKIA y un puñado de otros aeropuertos, lo que hace que las interrupciones sean un riesgo directo para las entregas justo a tiempo de dispositivos y equipos de red.

Según la KAA, Kenia planea aumentar la capacidad de carga del JKIA a un millón de toneladas para 2030.

Para la economía digital de Kenia, el JKIA es más que una terminal de pasajeros. Es un nodo de movilidad y logística para startups, inversores de capital de riesgo, operadores tecnológicos multinacionales y movimiento de talento transfronterizo. En diciembre de 2025, alrededor de 313,944 pasajeros aterrizaron en el aeropuerto, un aumento del 16.5% con respecto al mes anterior, lo que subraya el papel del aeropuerto como puerta de entrada para facilitar la movilidad.

La inestabilidad prolongada en el aeropuerto arriesga efectos en cascada en las cadenas de suministro, los viajes de negocios y los esfuerzos de integración regional bajo el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA).

La huelga también revive la tensión vista en septiembre de 2024, cuando el KAWU se opuso a un acuerdo de arrendamiento de 30 años que involucraba al Grupo Adani de la India y la supuesta adquisición del JKIA. El sindicato se opuso a la concesión por temores de pérdida de empleos y problemas de gobernanza, y la propuesta fue retirada posteriormente.