Kidlat Tahimik y Dengcoy Miel reinventan a un héroe que merecemos

BAGUIO, Filipinas – La historia favorita del Artista Nacional de Cine Kidlat Tahimik sobre José Rizal fue cuando el gobierno español permitió la exhibición de unos 40 filipinos étnicos, incluidos los igorots, en la Exposición de las Islas Filipinas en el Palacio de Cristal en 1887.

En su carta a su amigo por correspondencia Ferdinand Blumentritt, Rizal escribió sobre la burla racial de los periódicos españoles hacia los igorots que no vestían más que taparrabos hasta que uno de ellos murió de neumonía.

Que mueran, escribió Rizal con frustración hasta que se calmó y dijo que al menos los igorots viven en armonía con la naturaleza, no como los españoles que tuvieron que crear un zoológico humano.

Kidlat, siempre juguetón, dijo de Rizal: "Debajo de su abrigo de invierno llevaba su bahag." Desde entonces había coleccionado tallas de madera de Rizal (y Bonifacio) vistiendo un bahag, que había regalado a algunos amigos.

Kidlat tomó venganza por Rizal en 2021 cuando montó su Magellan, Marilyn, Mickey & Fr. Dámaso. 500 Years of Conquistador RockStars, en el Palacio de Cristal. Llenó el enorme espacio con ensamblajes de bululs y otras figuras indígenas filipinas, conquistadores españoles e íconos pop estadounidenses como Mickey Mouse y Marilyn Monroe para crear su propio zoológico humano poscolonial.

MICKEY. Mickey Mouse cortando con motosierra la Madera Sagrada, un ensamblaje de Kidlat Tahimik. Foto de Frank Cimatu

Algunos de estos ensamblajes se exhibieron en el Museo Nacional y algunos donados "El Caballo de Troya" y "El Galeón" en las Terminales 1 y 2 del Aeropuerto Internacional de Mactán-Cebú (MCIA) para completar una extraña circunnavegación de algún tipo.

Sin embargo, sus ensamblajes de Rizal se mostraron durante el cumpleaños de Rizal en junio en el Museo de Baguio. 

"Feliz órbita, Pepe", gritó Kidlat en taparrabos a la audiencia. 

DIOSA DEL VIENTO. Kidlat Tahimik con invitados y las estatuas de Inhabian (diosa ifugao del viento) soplando lejos a Marilyn Monroe. Foto de Frank Cimatu La interpretación de Dehon Taguyongan de un Rizal de tres cabezas. Foto de Frank Cimatu José Rizal liderando el pat-tong o danza de celebración. Foto de Frank Cimatu

'Kathang Ipis'

La exhibición de Kidlat Tahimik fue una de las dos en Baguio que celebraron a Rizal este año. La otra fue la exhibición de regreso a casa de Dengcoy Miel en agosto pasado en el Museo Bencab titulada "Kathang Ipis." 

KATHA. Dengcoy Miel en la inauguración de su exhibición del 9 de agosto al 28 de septiembre de 2025 en el Museo Bencab en Baguio. Foto de Frank Cimatu.

Dengcoy, artista ejecutivo durante mucho tiempo de The Strait Times en Singapur, se jubiló y regresó a casa este año. 

Al igual que Kidlat, Dengcoy Miel trata a Rizal menos como un sujeto histórico que como un eje conceptual. El héroe se convierte en un recipiente a través del cual pueden pasar las cuestiones de poder, fe e identidad poscolonial. Sus retratos anteriores de Rizal como "Rizal in the Land of Lilimut" destilan lo que Miel llama el espíritu filibustero de la revolución: desafío afilado por el intelecto, resistencia alimentada no solo por las armas sino por las ideas. Este es Rizal no como santo, sino como provocación, un recordatorio de que la disidencia es una postura moral tanto como política.

Dengcoy Miel "Allergic to Violence". Foto de Frank Cimatu

En "Kathang Ipis", emparejó a Rizal con Bonifacio, y en cuanto a taxonomías políticas, el Héroe Nacional fue nuevamente retratado como pacifista. Esto fue evidente en su "Allergic to Violence" y "The Pacifist's Nightmare" donde el bolo se vuelve literalmente demasiado caliente para manejar. 

Dengcoy Miel "The Pacifist Nightmare". Foto de Frank Cimatu

Su obra maestra en la exhibición, "Walang Katapusang Cuento ng Pighati at Pagdurusa (Revolt-In)" tiene a Rizal y Bonifacio entrelazando brazos, mientras sus otras manos sostienen un bolo humeante (para Andrés) y una pluma en llamas (para José). La fe mesurada de Rizal en la razón, la reforma y el lento trabajo de las palabras parece estar presente en las pausas reflexivas de la obra, mientras que la insistencia cruda de Bonifacio en la ruptura y la acción surge a través de sus imágenes más violentas e implacables. La pieza se niega a resolver su debate. En cambio, sugiere que el dolor filipino nace precisamente de esta tensión: el hábito del país de pensar en su salida del dolor mientras sangra simultáneamente a través de él. 

Dengcoy Miel "Walang Katapusang Cuento ng Pighati at Pagdurusa." Foto de Frank Cimatu

Para Miel, el dolor continúa mientras la nación está condenada a cargar tanto el dolor lúcido de Rizal como la angustia furiosa de Bonifacio en los mismos brazos entrelazados.

Kidlat, por otro lado, tiene a Rizal como el supremo "indio-genio", lo cual es tanto reivindicación como provocación. "Indio", un insulto colonial, es despojado de su ofensa y fusionado con intelecto, imaginación y resistencia. Kidlat siempre dice que fue su difunto amigo ifugao López Nauyac quien le enseñó esa palabra. Aplicada a Rizal, la frase desestabiliza el pedestal habitual del héroe. Rizal ya no es simplemente el producto de la ilustración europea; se convierte en una figura puente, fluido en formas occidentales pero anclado en la conciencia nativa. Por lo tanto, con un bahag. 

Imaginó a Rizal sosteniendo una pluma en una mano, como Miel, y una cámara en la otra. El emparejamiento se siente autobiográfico, por supuesto. 

Lo que distingue tanto a Kidlat como a Dengcoy es su rechazo a la piedad. El Rizal de Kidlat protesta contra los zoológicos humanos, se burla de los frailes y permanece incómodamente en el presente, donde la memoria es desplazada por el ruido y la novedad. Al enmarcar a Rizal como inspiración en lugar de ícono, Kidlat aboga por una relación viva con la historia. 

Miel juega al disléxico. Dijo que Kathang Ipis era, por supuesto, un juego de isip y jugó con ello. 

"¿Por qué Kathang Ipis? Probablemente porque nuestros puntos de vista son los del subordinado, de hombres y mujeres aún perseguidos por las sombras oscuras de nuestro pasado. Son estos juegos de palabras intencionados los que revelan nuestra aceptación juguetona y alegre y desafío protegido a los desafíos del pasado, presente y futuro", dijo durante la inauguración. 

"Las pinturas en esta muestra esperan cristalizar nuestros traumas colectivos, hacer las paces con ellos y, con suerte, aprender de ellos también." 

Al revisitar a Rizal, Miel, el balikbayan, también se estaba revisitando a sí mismo, haciendo la pregunta que subyace en gran parte de su arte: no solo qué significa Rizal para los filipinos hoy, sino si, en una era de distracción y mitos autoinfligidos, todavía lo merecen. – Rappler.com